Cuộc Phiêu Lưu Trong Rừng Sâu: Bí Ẩn Của Đại Băng

Dưới tán lá dày đặc của khu rừng nguyên sinh Tây Nguyên, tiếng côn trùng rên rỉ như điệp khúc bất tận. Đại Băng, nhà thám hiểm 32 tuổi với vết sẹo dài trên cổ tay trái, đang đứng trước tảng đá phủ đầy rêu có khắc biểu tượng hình xoáy nước - dấu hiệu cuối cùng của đoàn nghiên cứu mất tích năm 1997. Chiếc la bàn trong tay anh đột nhiên quay cuồng điên loạn, kim từ tính nhảy múa như bị thôi miên bởi thứ năng lượng vô hình.

"Không phải nhiễu loạn từ trường thông thường," Đại Băng lẩm bẩm, ngón tay chạm vào vết khắc còn ấm hơi. Anh nhớ đến câu chuyện của già làng Êđê kể về "Những người giữ cổng", sinh vật nửa người nửa thực vật canh giữ mạch nước ngầm nghìn năm. Đột nhiên, tiếng gãy cành khô vang lên đằng sau lưng khiến toàn thân anh căng cứng.

Trong ánh hoàng hôn lọc qua tán lá, bóng dáng gầy guộc với làn da xanh lục lấp ló sau thân cây cổ thụ. Đại Băng rút con dao găm bằng đồng đen - món quà từ người thầy đã hy sinh trong chuyến thám hiểm Amazon - nhưng sinh vật kỳ dị chỉ đưa tay vẽ lên không trung chuỗi ký hiệu giống hệt hình xoáy nước trên đá. Mùi hoa dạ lý hương nồng nặc bỗng tràn ngập không gian, khiến đầu óc anh choáng váng...

Hai ngày sau khi tỉnh dậy trong hang động ẩm ướt, Đại Băng phát hiện mình đang nằm trên tấm thảm dệt từ sợi cây leo chưa từng được ghi nhận trong bất kỳ tài liệu khoa học nào. Những bức vẽ trên vách đá mô tả cảnh tượng kinh hoàng: đoàn người mặc trang phục hiện đại bị rễ cây xuyên qua ngực, dòng nước màu ngọc lam chảy ra từ vết thương. Chính lúc đó, tiếng hú kéo dài từ sâu trong lòng đất vang lên, kèm theo rung động như có sinh vật khổng lồ đang trườn về phía anh.

Cuộc chạy trốn qua hệ thống hang ngầm dẫn Đại Băng đến thung lũng hình lưỡi liềm, nơi 200 cây cổ thụ xếp thành vòng tròn đồng tâm quanh hồ nước phát sáng. Tại trung tâm, xác ướp của trưởng đoàn thám hiểm năm xưa vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối, hai tay nâng chiếc bình gốm chứa thứ chất lỏng lấp lánh như sao trời. Nhưng điều khiến Đại Băng sửng sốt hơn cả là chiếc đồng hồ đeo tay vẫn chạy đều trên cổ tay khô quắt - đúng 43 năm sau ngày biến mất.

Trong khoảnh khắc định cầm lấy chiếc bình, mặt đất rung chuyển dữ dội. Từ lòng hồ vọt lên thân cây khổng lồ với hàng ngàn rễ tua tủa như xúc tu, mỗi đầu rễ đều có hình dạng giống khuôn mặt người đang thét im lặng. Đại Băng nhận ra những gương mặt này chính là thành viên đoàn thám hiểm mất tích, trong đó có người thầy năm xưa. Máu trong người anh như đóng băng khi hiểu ra sự thật: cả khu rừng là sinh vật sống khổng lồ, nuốt chửng những kẻ xâm phạm để duy trì sự bất tử...

Bản năng sinh tồn trỗi dậy, Đại Băng đập vỡ chiếc bình gốm. Dòng chất lỏng ngôi sao hóa thành hơi sương xanh lục, bao trùm lấy thân cây quái vật. Tiếng gào thét não nề vang lên khắp thung lũng khi sinh vật bắt đầu phân hủy thành bùn đen. Khi màn sương tan đi, cả khu rừng đã thay đổi: những cây cổ thụ biến thành trụ đá vôi, dòng suối ngọc lam hóa nước trong vắt, và chiếc la bàn đã trở lại hoạt động bình thường.

Trên chuyến tàu rời cao nguyên, Đại Băng cầm mảnh vỡ cuối cùng của chiếc bình gốm, trong lòng chất chứa câu hỏi không lời đáp: Liệu sự hy sinh của cả đoàn thám hiểm có phải là cái giá phải trả để nhân loại không chạm tới những bí mật không thuộc về mình? Gió đêm mang theo mùi dạ lý hương thoảng qua, như lời thì thầm từ trái tim rừng sâu vĩnh cửu.